Penyerang Santos, Neymar, mengaku tengah mempertimbangkan untuk mengakhiri karier sepak bolanya pada akhir tahun 2026. Namun, sebelum gantung sepatu, ia menargetkan untuk dapat tampil di Piala Dunia 2026.
Karier Dihantui Cedera
Selama beberapa tahun terakhir, karier Neymar memang kerap dibayangi oleh cedera. Cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL) yang dialaminya pada Oktober 2023 membuatnya harus menepi selama kurang lebih satu tahun. Terbaru, ia juga menjalani operasi lutut pada Desember 2025.
Akibat rentetan cedera tersebut, Neymar tercatat baru bermain sebanyak 31 kali di level klub sejak Oktober 2024. Ia pun belum kembali memperkuat Tim Nasional Brasil.
Fokus Jangka Pendek dan Harapan Piala Dunia
Melihat kondisi kariernya yang penuh dengan cedera, terutama di usianya yang tidak lagi muda untuk seorang pesepakbola profesional, Neymar mulai berpikir untuk pensiun. Saat ini, fokus utamanya adalah bermain hingga akhir tahun 2026 bersama klubnya, Santos.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi mulai sekarang, saya tidak tahu tentang tahun depan,” ujar Neymar kepada media Brasil, Caze, seperti dikutip ESPN. “Mungkin saja ketika bulan Desember tiba, saya ingin pensiun. Saya hidup dari tahun ke tahun sekarang.”
Ia menambahkan, “Kita akan lihat apa yang diputuskan hati nurani saya. Itu tergantung apa yang dikatakan hati saya nanti di tahun ini.”
Neymar juga berharap dapat meyakinkan pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, untuk membawanya ke Piala Dunia 2026. Namun, hal tersebut tidak akan mudah, mengingat Ancelotti hanya akan mempertimbangkan Neymar jika ia dalam kondisi 100 persen fit. Timnas Brasil sendiri telah menjalani persiapan selama lebih dari dua tahun tanpa kehadiran Neymar.
“Tahun ini adalah tahun yang sangat penting, tidak hanya untuk Santos, tetapi juga untuk Timnas Brasil, karena ini adalah tahun Piala Dunia, dan juga untuk saya,” pungkasnya.
Rekam Jejak di Piala Dunia dan Copa America
Neymar telah berpartisipasi dalam tiga edisi Piala Dunia bersama Brasil, namun belum pernah meraih gelar juara. Prestasi terbaiknya adalah mencapai semifinal pada Piala Dunia 2014 yang diselenggarakan di kandang sendiri.
Sementara itu, di ajang Copa America, Neymar sempat absen karena cedera saat Brasil menjadi juara pada tahun 2019. Dua tahun kemudian, ia hanya mampu membawa Brasil menjadi runner-up setelah kalah dari Argentina.
