Nottingham – Penampilan impresif Rio Ngumoha saat menggantikan Mohamed Salah dalam kemenangan Liverpool atas Nottingham Forest menuai pujian. Sang wonderkid berusia 17 tahun diharapkan mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain.
Kemenangan Tipis di City Ground
Liverpool berhasil meraih tiga poin penuh dari markas Nottingham Forest di City Ground pada Minggu (22/2/2026) dalam lanjutan Liga Inggris. Gol tunggal Alexis Mac Allister di menit akhir memastikan kemenangan 1-0 untuk The Reds.
Kemenangan ini membawa Liverpool mengoleksi 45 poin dan bertengger di peringkat keenam klasemen sementara.
Keputusan Berani Arne Slot
Salah satu kunci keberhasilan Liverpool di laga tersebut adalah keputusan taktis manajer Arne Slot. Ia membuat langkah berani dengan menarik keluar Mohamed Salah dan memasukkan Rio Ngumoha pada menit ke-77.
Keputusan tersebut terbayar lunas. Ngumoha berhasil memberikan kontribusi positif dengan menghidupkan lini serang Liverpool. Data dari SofaScore mencatat, ia berhasil menciptakan satu peluang berbahaya, melepaskan satu umpan kunci, dan melakukan dua dribel sukses yang merepotkan pertahanan Forest.
Pujian dari Pelatih dan Legenda
Arne Slot tak ragu melontarkan pujian untuk bakat luar biasa yang dimiliki Ngumoha. Ia berjanji akan memberikan menit bermain yang lebih banyak bagi pemain mudanya tersebut.
“Dia memiliki potensi luar biasa. Jika tidak, Anda tidak akan banyak bermain di Liga Premier pada usia 17 tahun, apalagi di Liverpool,” ujar Slot, dikutip dari situs resmi Liverpool. “Itu menunjukkan betapa berbakatnya dia dan betapa kami juga berpikir begitu. Dia terus berkembang dan itulah mengapa Anda melihatnya semakin sering bermain.”
Dukungan serupa datang dari mantan pemain Liverpool, Daniel Sturridge. Melalui akun X miliknya, Sturridge menilai Ngumoha selalu memberikan dampak positif setiap kali diturunkan.
“Setiap kali saya menonton Rio Ngumoha bermain, dia terlihat sangat energik. Langsung, tanpa rasa takut, selalu berusaha memengaruhi permainan. Dia pantas mendapatkan lebih banyak menit bermain. Sesederhana itu,” tulis Sturridge.
Musim ini, Ngumoha telah tampil dalam sembilan pertandingan Liga Inggris dan menyumbang satu gol.
