Aktor James Van Der Beek, yang dikenal luas sebagai pemeran utama dalam drama remaja Amerika Serikat Dawson’s Creek, meninggal dunia pada usia 48 tahun. Kabar duka ini disampaikan oleh keluarganya setelah sang aktor berjuang melawan kanker usus besar.
Keluarga Sampaikan Pernyataan Duka
Keluarga James Van Der Beek mengunggah pernyataan resmi melalui akun media sosialnya yang menyatakan, “James David Van Der Beek yang kami cintai meninggal dengan tenang pagi ini. Dia menghadapi hari-hari terakhirnya dengan keberanian, keyakinan, dan kelembutan.” Pernyataan tersebut dikutip oleh BBC pada Kamis (12/2/2026).
Van Der Beek pertama kali didiagnosis mengidap kanker usus besar pada pertengahan tahun 2023. Namun, ia baru mengumumkan kabar tersebut kepada publik pada November 2024. Ayah dari enam anak ini telah membintangi berbagai acara televisi dan film populer di akhir 1990-an dan awal 2000-an, termasuk serial ikonik Dawson’s Creek dan film Varsity Blues.
Perjuangan Melawan Kanker
Dalam sebuah wawancara dengan Business Insider, Van Der Beek menceritakan bagaimana ia mulai menyadari adanya perubahan pada pola buang air besarnya. Ia sempat mencoba menghentikan kebiasaan minum kopi untuk melihat apakah hal tersebut dapat membantu sebelum akhirnya memutuskan untuk menjalani pemeriksaan medis.
Hasil tes menunjukkan bahwa ia mengidap kanker usus besar stadium tiga. Van Der Beek mengungkapkan bahwa salah satu momen terberat dalam perjalanannya melawan penyakit ini adalah ketika ia merasa kehilangan bagian inti dari identitasnya. “Semua hal indah yang saya cintai, dan yang dulu saya gunakan untuk mendefinisikan diri saya sebagai seorang ayah, penyedia nafkah, seorang suami sebagai semua itu diambil. Saya harus duduk di sana dan berkata, ‘Lalu, siapa saya?’ Dan jawabannya adalah, ‘Saya masih layak untuk dicintai’,” ujarnya.
Ucapan Belasungkawa dari Rekan Artis
James Van Der Beek memerankan karakter Dawson Leery bersama Katie Holmes dalam serial televisi hits Dawson’s Creek yang tayang dari tahun 1998 hingga 2003. Akun Instagram resmi Dawson’s Creek Official juga turut menyampaikan duka cita mendalam atas kepergian sang aktor.
“Kami sangat berduka atas meninggalnya James Van Der Beek. Peran ikoniknya sebagai Dawson Leery telah mendefinisikan generasi penonton televisi bagi para penggemar dan hingga kini masih meninggalkan kesan mendalam bagi penonton. Doa dan belasungkawa kami sampaikan kepada keluarganya dan orang-orang terkasih,” tulis akun tersebut dalam unggahannya.
