Manchester – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyambut baik performa solid timnya saat mengalahkan Newcastle United dengan skor 2-1 dalam lanjutan Liga Inggris di Stadion Etihad, Minggu (22/2/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini menipiskan jarak City dengan pemuncak klasemen, Arsenal, menjadi dua poin.
Performa Menjanjikan di Laga Krusial
Nico O’Reilly menjadi bintang kemenangan City dengan memborong dua gol di babak pertama. Newcastle United hanya mampu membalas satu gol melalui Lewis Hall. Hasil ini menjadi krusial bagi The Citizens mengingat sisa 11 pertandingan musim ini memberikan kans besar untuk menyalip Arsenal, terutama dengan adanya pertemuan langsung pada 18 April mendatang.
Guardiola Tekankan Pentingnya Konsistensi
Pep Guardiola menegaskan bahwa Manchester City wajib menunjukkan determinasi tinggi untuk meraih kemenangan di setiap laga sisa jika ingin kembali mengangkat trofi Liga Inggris. Ia menggambarkan setiap pertandingan ke depan layaknya sebuah final.
“Kita lihat hari ini sampai akhir musim, beginilah cara kami harus bermain. Kami melewatkan umpan terakhir. Erling hari ini – tanpanya itu tidak mungkin. Semua pemain benar-benar bagus. Sangat senang dengan performa tim,” ujar Guardiola kepada BBC.
Ia menambahkan, “Tentu saja tiga poin ini penting, tetapi kami harus meningkatkan diri agar memiliki kesempatan untuk bersaing sampai akhir (musim). Sekarang kami pantas mendapatkan tiga hari libur. Kemudian pertarungan lain di Leeds (pada 1 Maret).”
Menghormati Lawan dan Dukungan Fan
Guardiola juga menyatakan rasa hormatnya terhadap Newcastle United, yang ia anggap sebagai tim tangguh. Ia menyoroti ancaman dari pemain seperti Dan Burn dan Joelinton yang mampu memberikan umpan berbahaya.
“Setiap aksi (lawan), (Dan) Burn, Joelinton, mereka memberikan umpan datar ke belakang (kami), itu tim yang sangat tangguh. Saya sangat menghormati tim itu. Menang tiga kali berturut-turut (melawan Newcastle), dalam beberapa pekan kami harus pergi ke sana lagi (16 besar Piala FA), sungguh mimpi buruk,” jelasnya.
Lebih lanjut, Guardiola menyoroti atmosfer luar biasa yang diciptakan oleh para pendukung Manchester City pada laga tersebut. Ia berharap energi positif dari fan dapat terus terjaga di sisa musim.
“Suasana terbaik muncul hari ini. Dengan lima laga kandang tersisa, kami membutuhkan suasana itu dari orang-orang kami (para fan). Hari ini adalah hari saat kami merasa benar-benar terhubung dengan mereka. Momen ini datang di bagian terbaik musim ini. Setiap laga (ke depan) akan mirip dengan hari ini,” tegas Guardiola.
