Arsenal kembali menelan hasil minor di Premier League. Kekalahan 2-3 dari Manchester United di Emirates Stadium pada Minggu (25/1/2026) malam WIB, menambah catatan buruk The Gunners yang kini gagal meraih kemenangan dalam tiga laga terakhirnya.
Mentalitas Dipertanyakan
Sebelumnya, Arsenal hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Liverpool dan Nottingham Forest. Rentetan hasil imbang dan kekalahan ini membuat keunggulan tujuh poin mereka di puncak klasemen Liga Inggris kini menipis menjadi hanya empat poin atas Manchester City dan Aston Villa.
Situasi ini memicu kekhawatiran dari legenda Arsenal, Patrick Vieira. Mantan kapten The Gunners tersebut secara terbuka mempertanyakan kekuatan mental tim asuhan Mikel Arteta dalam perburuan gelar juara Premier League musim ini.
“Mereka masih unggul empat poin, tapi masih ada pertanyaan soal kekuatan mental tim,” ujar Vieira kepada Sky Sports.
Vieira menyoroti performa individu pemain dalam pertandingan krusial tersebut. Ia menilai beberapa pemain kunci tidak menunjukkan performa terbaiknya.
“Ini bukan cuma mereka kalah, tapi cara mereka kalah. (Bukayo) Saka dan (Leandro) Trossard tidak tampil cukup bagus untuk bikin MU khawatir,” kritiknya.
Butuh Pemimpin dan Kebebasan Bermain
Lebih lanjut, Vieira menekankan pentingnya kehadiran seorang pemimpin di dalam tim yang mampu mengangkat semangat juang rekan-rekannya.
“Mereka butuh pemimpin untuk mengangkat semangat tim. Mereka harus paham kapan mereka di lapangan mereka harus main dengan energi lebih dan mengambil risiko. Mereka punya kualitas.”
Menurut Vieira, para pemain Arsenal saat ini terlihat bermain tanpa kebebasan dan terbebani ekspektasi.
“Mereka tidak main dengan kebebasan untuk mengekspresikan diri mereka sendiri. Mereka harus kembali ke dasar. Mengekspresikan diri, main dengan kebebasan, dan melangkah ke depan. Ada terlalu banyak pemain yang hari ini tidak main bagus.”
Vieira menegaskan bahwa pertandingan melawan Manchester United seharusnya menjadi momentum bagi Arsenal untuk mengirimkan pesan kuat kepada para pesaingnya.
“Ini laga wajib menang. Mereka harusnya mengirim pesan ke semua tim di liga,” pungkasnya.
