Jose Mourinho mengungkapkan rasa cintanya yang mendalam kepada mantan anak asuhnya, Alvaro Arbeloa, menjelang pertandingan terakhir fase grup Liga Champions antara Benfica dan Real Madrid di Stadion da Luz, Kamis (29/1/2026) dini hari WIB. Mourinho, yang kini melatih Benfica, memiliki ikatan emosional kuat dengan Real Madrid, klub yang pernah dilatihnya dari 2010 hingga 2013.
Kenangan Manis di Santiago Bernabeu
Selama periode kepelatihannya di Madrid, Mourinho berhasil mempersembahkan gelar LaLiga, Copa del Rey, dan Piala Super Spanyol. Arbeloa menjadi salah satu pemain kunci dalam skuad Los Blancos di era tersebut. Kini, keduanya akan saling berhadapan sebagai pelatih.
“Bayangkan betapa saya ingin Real Madrid sukses bersama Arbeloa, tapi saya hanya ingin mereka gagal besok. Setelah itu, saya ingin mereka selalu sukses. Selalu, karena saya mencintai Real Madrid dan saya mencintai Arbeloa,” ujar Mourinho, seperti dikutip dari AS.
Arbeloa Terharu dan Merasa Terhormat
Mendengar pengakuan tulus dari Mourinho, Arbeloa mengaku sangat terharu. Berdasarkan catatan Transfermarkt, Arbeloa tampil sebanyak 122 kali di bawah asuhan Mourinho di Real Madrid.
“Merupakan suatu kehormatan bagi saya mendengar kata-kata baik dari pelatih Jose Mourinho tentang saya. Dia lebih dari sekadar pelatih bagi saya. Mendengarnya membuat saya terharu dan bahagia. Dia adalah teman saya,” ungkap Arbeloa.
Ambisi Kedua Tim di Liga Champions
Pertandingan ini memiliki arti penting bagi Benfica yang membutuhkan kemenangan untuk memastikan langkah mereka ke babak playoff 16 besar Liga Champions. Sementara itu, Real Madrid saat ini berada di posisi ketiga klasemen dengan 15 poin.
Sebelumnya, Real Madrid harus menelan kekalahan dari tim kasta kedua, yang mana Arbeloa menyatakan bahwa hal tersebut merupakan kesalahannya.
