Tanger – Tim nasional Mesir harus mengubur mimpinya untuk meraih gelar Piala Afrika 2025 setelah tersingkir di babak semifinal. Kekalahan ini diwarnai performa antiklimaks dari bintang andalan mereka, Mohamed Salah, yang tampil memble saat menghadapi Senegal di Ibn Batouta Stadium, Tanger, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB.
Jalannya Pertandingan yang Alot
Sejak awal pertandingan, Senegal yang dijuluki Singa Teranga, tampil mendominasi. Mereka menguasai jalannya pertandingan, baik dari segi penguasaan bola maupun jumlah peluang yang diciptakan. Dominasi ini berlanjut hingga babak kedua, di mana Senegal akhirnya berhasil memecah kebuntuan.
Gol kemenangan Senegal dicetak oleh Sadio Mane. Sepakannya dari luar kotak penalti meluncur deras ke gawang Mesir, memastikan kemenangan 1-0 untuk timnya. Hasil ini membawa Senegal melaju ke partai final, sementara Mesir harus mengakhiri perjuangannya lebih awal.
Performa Mengecewakan Mohamed Salah
Bagi Mesir, kekalahan ini berarti kegagalan untuk kembali mengangkat trofi Piala Afrika, setelah terakhir kali meraihnya pada tahun 2010. Di laga krusial melawan Senegal, Mohamed Salah gagal menunjukkan performa terbaiknya. Penyerang Liverpool berusia 33 tahun itu tercatat tidak melepaskan satu pun tembakan sepanjang 90 menit pertandingan. Ia juga tidak memberikan umpan kunci.
Performa ini menjadi sebuah antiklimaks, mengingat Salah tampil gemilang di laga-laga sebelumnya. Kapten Mesir ini berhasil mencetak 4 gol dan 1 assist dari empat pertandingan sebelumnya di Piala Afrika 2025. Rinciannya, ia mencetak dua gol di fase grup dan dua gol di babak gugur. Namun, ketajamannya terhenti saat berhadapan dengan Senegal, tim yang diperkuat mantan rekan setimnya di Liverpool, Sadio Mane.
Rekor Buruk Salah di Piala Afrika
Hasil ini menambah daftar panjang kegagalan Mohamed Salah di Piala Afrika. Sejauh ini, pencapaian terbaiknya adalah membawa Mesir menjadi runner-up pada edisi 2017 dan 2021. Sementara itu, Senegal akan menantang Maroko di final Piala Afrika 2025. Maroko sendiri berhasil melenggang ke babak puncak setelah mengalahkan Nigeria melalui adu penalti.
