Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan harapannya agar penyerang Kai Havertz dapat diturunkan dalam pertandingan krusial melawan Liverpool. Havertz, yang sempat menepi akibat cedera lutut sejak Agustus, baru saja kembali masuk skuad Arsenal pada pekan lalu saat timnya mengalahkan Aston Villa dengan skor 4-1. Namun, ia tidak dimainkan dalam laga tersebut. Absennya Havertz kembali terjadi pada pertandingan akhir pekan kemarin ketika Arsenal bertandang ke markas Bournemouth.
Situasi ini memunculkan kekhawatiran mengenai kondisi fisik pemain asal Jerman tersebut. Mikel Arteta menjelaskan bahwa keputusan untuk tidak memainkan Havertz pada pekan ke-20 Liga Inggris adalah langkah antisipasi untuk menjaga kebugarannya. Havertz baru saja pulih setelah absen selama enam bulan akibat cedera yang berulang. Arteta menekankan pentingnya kehati-hatian agar tidak memaksakan Havertz untuk melakukan perjalanan jauh yang berpotensi membahayakan kondisinya.
Oleh karena itu, Arteta dituntut untuk cermat dalam mengatur menit bermain Havertz. Ia sangat berharap Havertz dapat segera kembali merumput saat Arsenal menjamu Liverpool di Emirates Stadium pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB. “Kami menjaga betul waktu mainnya. Dia baru saja absen lama karena dua hal berbeda (cedera lutut dan kambuh lagi di bulan November),” ujar Arteta seperti dilansir The Athletic.
“Dia semakin membaik, sudah berlatih pagi ini dan semoga saja kami bisa segera melihat performa terbaik Kai,” imbuhnya. Perlu dicatat, Havertz baru mencatatkan satu penampilan musim ini, yakni selama 30 menit di pekan pertama Liga Inggris. Musim lalu, ia juga sempat absen di tiga bulan terakhir kompetisi setelah menunjukkan performa impresif dengan mencetak 15 gol hingga Desember 2024.
