Manchester City dituntut untuk melanjutkan momentum positif mereka di bulan Januari 2025, sebuah periode krusial dalam perburuan gelar musim ini. Setelah sempat terseok-seok di awal musim, The Citizens berhasil bangkit dengan performa impresif.
Performa Gemilang Sejak Akhir Oktober
Sejak kekalahan tipis 0-1 dari Aston Villa pada 26 Oktober, Manchester City telah merangkai 12 kemenangan dari 14 pertandingan terakhir di berbagai ajang. Meskipun sempat mengalami dua kekalahan beruntun dari Newcastle United dan Bayer Leverkusen pada pertengahan November, tim asuhan Pep Guardiola ini berhasil menyapu bersih delapan laga berikutnya.
Posisi Klasemen dan Jadwal Padat
Berkat performa gemilang tersebut, City kini bertengger di posisi kedua klasemen Liga Inggris dengan mengoleksi 40 poin dari 18 pertandingan. Mereka tertinggal lima angka dari Arsenal yang telah memainkan 19 laga di puncak klasemen. Peluang untuk memangkas jarak terbuka lebar jika City mampu meraih kemenangan saat bertandang ke markas Sunderland pada Jumat (2/1/2025) dini hari WIB.
Pertandingan melawan Sunderland menjadi laga pembuka di bulan Januari, yang diprediksi akan menjadi penentu dalam misi City untuk meraih berbagai gelar. Setelah itu, City akan menghadapi jadwal padat dengan melawan Chelsea, Brighton & Hove Albion, Newcastle United, Manchester United, dan Wolverhampton di ajang Liga Inggris. Selain itu, mereka juga akan berhadapan dengan Exeter di Babak Ketiga Piala FA, Newcastle di Leg I Semifinal Carabao Cup, serta dua laga pamungkas fase grup Liga Champions melawan Bodo/Glimt dan Galatasaray.
Target di Liga Champions dan Liga Inggris
Saat ini, Manchester City menempati posisi keempat dalam klasemen fase grup Liga Champions dengan raihan 13 poin. Jika mampu menyapu bersih dua laga sisa, City berpeluang lolos tanpa harus melalui babak playoff di bulan Februari.
Pelatih Pep Guardiola menekankan pentingnya bulan ini. “Ini bulan yang penting karena kami tampil sangat bagus di bulan November dan Desember,” ujar Guardiola di situs resmi klub. “Bulan ini akan menentukan kelolosan kami di Liga Champions, bakal finis posisi berapa, dan di Premier League, kami akan terus mencoba menjaga jarak dengan pemuncak liga,” sambungnya.
