JAKARTA – Karim Benzema akhirnya buka suara mengenai keputusannya meninggalkan Al Ittihad dan bergabung dengan Al Hilal. Striker asal Prancis ini memberikan pujian setinggi langit kepada klub barunya, Al Hilal, bahkan menyamakannya dengan raksasa Eropa, Real Madrid.
Petualangan Baru di Al Hilal
Setelah sukses meraih gelar liga dan piala domestik bersama Al Ittihad musim lalu, Benzema merasa tidak dihargai ketika ditawari proposal kontrak baru yang dianggapnya merendahkan. Kabarnya, ia ditawari pemasukan 100 persen dari hak citra diri namun tanpa gaji pokok. Keputusan ini mendorongnya untuk menyeberang ke Al Hilal, di mana ia dikontrak selama 18 bulan hingga Juni 2027. Kini, Benzema siap memulai babak baru dalam kariernya bersama klub berjuluk Blue Waves tersebut.
“Saya senang berada di sini. Setelah latihan pertama saya bersama tim, bersama pelatih, saya sangat senang dan gembira menjadi bagian dari tim ini. Ini tim yang bagus, dengan sejarah yang bagus. Mereka telah memenangi banyak trofi,” ujar Benzema, dikutip dari ESPN.
Samakan Al Hilal dengan Real Madrid
Benzema tidak ragu menyamakan Al Hilal dengan klub lamanya, Real Madrid, dalam konteks sepak bola Asia. Ia melihat kesamaan dalam kualitas tim, dukungan penggemar, hingga mentalitas juara.
“Mirip dengan Real Madrid di Asia. Semuanya bagus, para penggemarnya bagus, mereka bermain bagus, mereka memiliki pemain-pemain yang bagus, mereka memiliki mentalitas yang bagus.”
Pengalaman Benzema bermain melawan Al Hilal saat masih berseragam Real Madrid juga meninggalkan kesan mendalam.
“Saya menyukai tim ini sejak dulu. Saya pernah bermain melawan mereka bersama Madrid dan itu bukan pertandingan yang mudah. Itu pertandingan yang bagus jadi saya punya kenangan indah. Hari ini saya bahagia karena saya adalah pemain Al Hilal,” tegasnya.
Target Tinggi di Klub Baru
Dengan ambisi yang membara, Benzema memasang target untuk memenangkan semua gelar yang bisa diraih Al Hilal pada akhir musim ini.
“(Ini) pesan yang jelas. Kalian tahu mentalitas saya. Saya punya banyak ambisi. Saya akan bekerja, saya akan memberikan segalanya di lapangan. Saya akan membantu tim ini dan, Insyaallah, memenangi banyak trofi,” ujar Benzema.
Ia menambahkan bahwa membawa pulang trofi adalah prioritas utama.
“Bagi saya, membawa pulang trofi lebih penting. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami memiliki tim yang bagus, penggemar yang baik, dan bersama-sama, Insyaallah, kami akan melakukannya,” jelas Benzema.
