Tim Nasional Jepang tidak main-main dalam persiapan menuju Piala Dunia 2026. Skuad berjuluk Samurai Biru itu dijadwalkan akan menjalani dua laga uji coba melawan tim-tim kuat Eropa, yakni Skotlandia dan Inggris.
Uji Coba Melawan Raksasa Eropa
Menurut laporan dari BBC, Skotlandia telah menerima tawaran untuk berhadapan dengan Timnas Jepang dalam sebuah pertandingan uji coba pada agenda FIFA Matchday akhir Maret mendatang. Setelah menghadapi Skotlandia, Jepang dijadwalkan akan bertandang ke Wembley Stadium untuk menantang Inggris, yang rencananya akan digelar pada 1 April.
Skotlandia dan Inggris merupakan dua tim besar dari Eropa yang telah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026. Pertandingan melawan kedua tim ini diharapkan dapat menjadi modal berharga bagi Timnas Jepang dalam mengasah kemampuan mereka sebelum turnamen akbar tersebut.
Rekam Jejak Laga Uji Coba Jepang
Sebelumnya, Timnas Jepang juga telah menghadapi sejumlah lawan tangguh dalam laga-laga uji coba. Hasilnya, Jepang berhasil menahan imbang Meksiko dengan skor 0-0, kalah 0-2 dari Amerika Serikat, dan meraih kemenangan 3-2 atas Brasil.
Kabar Buruk Cedera Pemain Kunci
Namun, kabar kurang sedap datang menghampiri Timnas Jepang. Striker andalan mereka, Takumi Minamino, yang bermain untuk AS Monaco, dilaporkan mengalami cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL). Cedera ini diprediksi akan membuat Minamino absen dalam waktu yang lama, dan kemungkinan besar tidak dapat berpartisipasi di Piala Dunia 2026.
Selain Minamino, gelandang Takefusa Kubo juga mengalami masalah cedera. Ia mengalami cedera hamstring saat membela timnya, Real Sociedad, dalam pertandingan melawan Barcelona pada Senin (19/1) dini hari WIB. Meskipun demikian, Kubo masih memiliki peluang untuk tampil di Piala Dunia 2026, asalkan ia pulih sepenuhnya sebelum turnamen dimulai.
