Striker Liverpool, Hugo Ekitike, menyatakan kesiapannya menghadapi potensi cemoohan dari pendukung Newcastle United saat kedua tim bertemu di Anfield pada lanjutan Liga Inggris, Minggu (1/2) dini hari WIB. Pemain berusia 23 tahun itu bertekad untuk kembali membungkam tim asal kota St James’ Park tersebut.
Potensi Sorakan dan Tekad Ekitike
Ekitike, yang bergabung dengan Liverpool di musim panas lalu, sempat menjadi incaran Newcastle United. Rencana awal Newcastle adalah menduetkannya dengan Alexander Isak di lini depan. Namun, transfer tersebut urung terwujud, dan Newcastle justru kehilangan Isak yang memilih bergabung dengan Liverpool.
Dalam pertemuan pertama kedua tim di pekan kedua kompetisi pada Agustus silam, Ekitike berhasil menyumbang satu gol saat Liverpool mengalahkan Newcastle dengan skor 3-2. Kini, ia berpotensi kembali menghadapi sorakan dari suporter the Magpies.
Sikap Ekitike Menghadapi Sambutan Dingin
Menanggapi kemungkinan sambutan dingin dari fans Newcastle, Ekitike menegaskan sikapnya. “Aku tidak peduli,” ucap Ekitike dikutip ECHO. “Aku kan bermain untuk Liverpool, aku punya fans-ku sendiri di sini, kami toh sudah bermain di sana (Newcastle) dan menang. Jadi mudah-mudahan kami akan menjalani sebuah pekan yang menyenangkan.”
Pemain internasional Prancis itu menambahkan, “Aku sih enggak peduli soal ini, aku cuma ingin bermain dan membantu tim. Sederhana saja.” Ia juga menjelaskan keputusannya untuk bergabung dengan Liverpool.
“Sudah jelas, kami tadinya memang hampir (pindah ke Newcastle) tapi aku membuat pilihanku, aku sudah tahu tempat yang ingin kudatangi jadi ini saja yang bisa kukatakan kepada Anda. (Dukungan fans) berarti banyak. Aku bermain untuk fans, mereka memberiku energi yang sangat besar,” lugas Hugo Ekitike.
Konteks Tambahan
Pertandingan antara Liverpool dan Newcastle United selalu menyajikan tensi tinggi, terutama setelah saga transfer yang melibatkan kedua klub. Dukungan penuh dari para penggemar di Anfield diprediksi akan menjadi suntikan moral tambahan bagi skuad Liverpool.
