Pep Guardiola melontarkan pujian atas perlawanan sengit Nottingham Forest setelah Manchester City berhasil meraih kemenangan 2-1. Pelatih asal Spanyol itu bahkan berkelakar bahwa pertandingan tersebut membuat efek makan enak selama Natal langsung hilang.
Kemenangan Berat di The City Ground
“Kenaikan berat badan yang saya alami selama Natal, hari ini langsung hilang. Saya fit lagi. Sean Dyche sudah membentuk tim yang bagus lagi. Ini adalah tiga poin yang berarti sangat-sangat besar,” seloroh Guardiola kepada TNT Sports, dikutip BBC, seusai laga yang berlangsung di The City Ground pada Sabtu (27/12/2025) malam WIB.
Pertandingan tersebut memang berjalan rumit bagi Manchester City. Keunggulan yang didapat dari Tijjani Reijnders di awal babak kedua berhasil disamakan oleh tuan rumah melalui Omari Hutchinson hanya dalam hitungan menit.
Meskipun mendominasi jalannya pertandingan, City menghadapi kesulitan untuk menembus pertahanan solid Forest. Tuan rumah juga tidak tampil pasif, mereka menciptakan sejumlah peluang bagus di babak kedua yang sayangnya gagal dikonversi menjadi gol.
Gol Spektakuler Menentukan Kemenangan
Kemenangan City akhirnya ditentukan oleh sepakan spekulatif Rayan Cherki dari luar kotak penalti pada menit ke-83. Tanpa gol tersebut, City bisa saja pulang tanpa poin.
Guardiola mengapresiasi kegigihan timnya dalam menghadapi perlawanan alot dari Forest.
“Forest ini tim yang luar biasa, cara mainnya, mereka melakukannya dengan cemerlang. Igor memenangi semua bola. Mereka punya tim yang sangat berkualitas, tim ini sempat ada di zona Liga Champions tapi karena satu atau dua laga jadi ada di kompetisi Eropa lain musim ini,” lanjut Guardiola.
Ia menambahkan, “Tim yang fantastis dan tempat yang sulit, terlebih di musim dingin. Kami banyak membahas ini beberapa hari terakhir dengan para pemain. Musim dingin, di Nottingham Forest, kami perlu di titik ini, ini, dan ini. Hari ini kalau kami tidak siap, kami tak akan menang. Mentalitas tim luar biasa, jadi sekali lagi sangat puas untuk para pemain.”
