Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan sinyal mengenai kemungkinan peran baru untuk Bukayo Saka. Eksperimen ini terbukti membuahkan hasil manis saat The Gunners menghajar Wigan Athletic 4-0 dalam laga putaran keempat Piala FA.
Saka Dimainkan sebagai Gelandang No. 8
Dalam pertandingan tersebut, Arteta tidak menempatkan Saka di posisi sayap seperti biasanya. Pemain Timnas Inggris itu justru dicoba sebagai gelandang nomor 8. Keputusan taktis ini terbukti efektif, Arsenal tampil agresif dan berhasil unggul 4-0 dalam waktu kurang dari 30 menit. Gol-gol dicetak oleh Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, dan gol bunuh diri Jack Hunt.
Menariknya, Saka awalnya memulai laga dari bangku cadangan. Ia baru masuk ke dalam susunan starter setelah Riccardo Calafiori mengalami cedera saat pemanasan. Arteta kemudian mengambil keputusan tak biasa dengan memainkan Saka lebih sentral.
Arteta Akui Ingin Coba Peran Baru Saka Sejak Lama
Mikel Arteta mengakui bahwa penempatan Saka di posisi baru memang sudah lama ingin ia coba. Ia bahkan mengindikasikan bahwa Saka bisa saja bermain lebih sering di posisi tersebut di masa depan.
“Itu adalah sebuah kemungkinan yang sudah lama ingin saya coba dan kami mungkin akan melakukannya lagi di masa depan,” ujar Arteta seperti dilansir dari Goal.com. “Masih ada banyak laga, kompetisi, dan skenario berbeda untuk musim ini dan itu adalah sebuah kemungkinan yang kami miliki.”
Menurut Arteta, posisi yang lebih sentral membuat Saka memiliki akses lebih dekat ke gawang lawan dan membuatnya lebih sulit dibaca oleh pertahanan lawan. Selain itu, dari posisi tersebut, Saka tetap dapat memanfaatkan lebar lapangan seperti yang biasa ia lakukan.
“Ya, dia bermain lebih sentral, lebih dekat ke gawang. Itu membuat lawan lebih sulit terus-menerus menentukan patokan penjagaannya. Dia juga bisa bertukar posisi dengan pemain sayap, dan dia sangat bagus dalam mencari ruang-ruang itu. Saat berada di sana, dia benar-benar bisa menyakiti lawan dengan bola di kakinya,” jelas Arteta.
