Jakarta – Manajer Newcastle United, Eddie Howe, mengakui bahwa Manchester United telah menunjukkan peningkatan signifikan dalam performa mereka menjelang pertemuan kedua tim dalam lanjutan Liga Inggris. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di Old Trafford pada Sabtu (27/12/2025) pukul 03.00 WIB ini diprediksi akan menjadi duel yang berat bagi The Magpies.
MU Tunjukkan Peningkatan Performa
Musim lalu, Manchester United mengalami musim yang sulit dengan finis di posisi ke-15 klasemen Liga Inggris dengan hanya mengumpulkan 42 poin, pencapaian terburuk mereka di Premier League. Namun, di musim baru ini, Setan Merah telah mendatangkan beberapa pemain baru seperti Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, dan Benjamin Sesko yang menjadi andalan baru.
Dengan amunisi tambahan tersebut, MU sementara menempati posisi ketujuh klasemen dengan 26 poin, tiga angka lebih banyak dari Newcastle yang berada di posisi ke-11 hingga pekan ke-17. Peningkatan performa ini tidak luput dari perhatian Eddie Howe.
Howe: MU Jauh Lebih Kuat
Menjelang pertandingan, Howe menyatakan bahwa statistik menunjukkan Manchester United kini jauh lebih kuat dibandingkan musim lalu. “Secara statistik, mereka jauh lebih kuat dibandingkan musim lalu. Sudah terlihat peningkatan besar mereka dalam performa secara umum,” ujar Howe seperti dikutip dari situs resmi Newcastle United.
Ia menambahkan, “Mereka sudah kompetitif, dan, dalam hal serangan, mereka mempunyai beberapa ancaman besar.” Howe juga mengantisipasi atmosfer pertandingan yang akan sengit.
“Saya kira ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus, pertandingan yang berat, buat kami dan menjadi kesempatan bagus di saat Natal untuk menikmati magnitude dari pertandingan ini,” pungkasnya.
Old Trafford Tak Lagi Menakutkan?
Di sisi lain, Manchester United dilaporkan sedang dalam performa yang kurang meyakinkan di kandang. Tiga laga terakhir tanpa kemenangan membuat Old Trafford tidak lagi menjadi ‘benteng’ yang menakutkan bagi tim lawan. Para penggemar Setan Merah pun mulai merasa waswas.
Meskipun demikian, Newcastle United memiliki kebiasaan untuk merepotkan tim-tim besar. Pertandingan Boxing Day ini bisa menjadi momen kejutan bagi The Magpies untuk meraih poin penuh dan mengirimkan pesan ke papan atas klasemen Liga Inggris.
