Barcelona akan melakoni laga tandang krusial melawan rival sekota, Espanyol, dalam lanjutan LaLiga musim 2025/2026. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di RCDE Stadium pada Minggu (4/1/2026) dini hari WIB ini diprediksi akan berjalan sengit, mengingat performa impresif yang tengah ditunjukkan oleh tim tuan rumah.
Tren Positif Espanyol Jadi Ancaman
Espanyol, di bawah asuhan Manolo Gonzalez, tengah dalam performa terbaiknya. Tim berjuluk ‘Periquitos’ ini berhasil mencatatkan lima kemenangan beruntun di LaLiga. Tren positif ini membawa mereka bertengger di posisi kelima klasemen sementara dengan raihan 33 poin dari 17 pertandingan. Posisi ini tentu menjadi ancaman serius bagi Barcelona yang memimpin klasemen dengan 46 poin, diikuti Real Madrid di peringkat kedua dengan 42 poin.
Flick Akui Kekuatan Espanyol, Minta Timnya Waspada
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, mengakui kekuatan dan momentum yang dimiliki Espanyol. Ia memberikan apresiasi kepada Manolo Gonzalez atas pencapaian luar biasa timnya. “Ini akan menjadi pertandingan yang menarik, dan saya ingin mengucapkan selamat kepada Manolo karena apa yang dia lakukan sungguh luar biasa,” ujar Flick, mengutip dari AS.
Flick menambahkan, “Mereka telah meraih lima kemenangan beruntun; itu fantastis. Mereka melakukan pressing dengan sangat baik, juga dalam transisi. Kami harus berhati-hati dan bermain sebaik mungkin; itu yang terpenting menjelang pertandingan.”
Rivalitas Sengit dan Sentimen Mantan Pemain
Laga bertajuk Derby Catalan ini selalu diwarnai tensi tinggi, mengingat rivalitas sengit antara kedua klub. Situasi semakin menarik dengan kehadiran Joan Garcia, kiper Barcelona, yang notabene adalah mantan pemain Espanyol. Hal ini diprediksi akan menambah bumbu panas dalam pertandingan.
Flick menekankan pentingnya sportivitas dan rasa hormat antar pemain di lapangan. “Kita semua manusia, kita harus rukun. Kita harus saling menghormati, yang merupakan hal terpenting dalam sepak bola. Saya pikir kita harus memiliki pandangan yang sama,” tegas Flick.
Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi Barcelona untuk mempertahankan posisi puncak klasemen, sekaligus membuktikan bahwa mereka mampu mengatasi tekanan dari tim yang sedang dalam kepercayaan diri tinggi.
