Barcelona akan menghadapi duel emosional di awal tahun 2026 saat bertandang ke markas Espanyol, RCDE Stadium, pada 4 Januari. Laga bertajuk Derby Catalan ini diprediksi bakal panas, terutama bagi kiper Barcelona, Joan Garcia, yang merupakan produk akademi Espanyol.
Potensi Sambutan Dingin untuk Garcia
Joan Garcia, yang dibeli Barcelona dengan mahar 25 juta euro pada bursa transfer musim panas 2025/2026, harus siap menghadapi sambutan yang tidak bersahabat dari para pendukung mantan timnya. Keputusannya untuk langsung bergabung dengan rival sekota, Barcelona, setelah meninggalkan Espanyol, memicu kemarahan di kalangan suporter Espanyol. Garcia dicap sebagai pengkhianat oleh sebagian pendukung yang masih menyimpan rasa kesal atas perpindahannya.
Langkah Antisipasi Espanyol
Menyadari potensi insiden yang bisa terjadi, pihak Espanyol dilaporkan telah mengambil langkah antisipasi. Dikutip dari Mundo Deportivo, manajemen Espanyol berupaya mencegah serangan dari suporter mereka kepada Garcia. Salah satu langkah yang diambil adalah memasang jaring pengaman di belakang gawang. Tujuannya adalah untuk menghalangi suporter tuan rumah agar tidak melempar benda-benda ke arah Garcia saat ia berjaga di bawah mistar.
Langkah ini diambil untuk menghindari sanksi atau denda besar yang bisa menimpa klub. Espanyol khawatir jika Garcia mengalami cedera akibat lemparan benda, klub akan menerima hukuman berat dari otoritas sepak bola.
Garcia Jadi Pilihan Utama Barcelona
Meski menghadapi potensi sambutan kurang menyenangkan, Joan Garcia hampir dipastikan akan tampil sebagai starter di Derby Catalan. Kiper berusia 24 tahun ini telah menjadi pilihan utama di bawah mistar Barcelona, dengan mencatatkan 15 penampilan di musim ini. Kehadirannya di bawah mistar menjadi salah satu faktor keberhasilan Barcelona memuncaki klasemen LaLiga dengan 46 poin, unggul empat angka dari Real Madrid di posisi kedua.
Pertandingan ini tidak hanya krusial bagi kedua tim dalam persaingan LaLiga, tetapi juga sarat dengan narasi personal bagi Joan Garcia yang akan kembali ke stadion tempat ia memulai kariernya.
(pur/aff)
