Manchester United kembali menelan pil pahit di kandang sendiri. Kali ini, Brighton & Hove Albion yang berhasil mempermalukan Setan Merah dengan skor 2-1 di Old Trafford, Minggu (11/1/2026) malam WIB. Gol kemenangan Brighton dicetak oleh Danny Welbeck, yang ironisnya merupakan mantan pemain didikan MU.
Welbeck, Hantu di Old Trafford
Pertandingan baru berjalan beberapa menit, Brighton sudah unggul melalui gol Brajan Gruda. Manchester United sempat menyamakan kedudukan menjelang akhir laga melalui Benjamin Sesko, namun gol Welbeck di menit akhir praktis memupus harapan MU untuk bangkit.
Kekalahan ini semakin mempertegas status Welbeck sebagai momok bagi Manchester United. Sejak meninggalkan Old Trafford pada tahun 2014 untuk bergabung dengan Arsenal, Welbeck seolah memiliki kutukan tersendiri setiap kali berhadapan dengan mantan klubnya itu. Baik saat membela Arsenal, Watford, hingga kini Brighton, gawang MU menjadi salah satu yang paling sering ia jebol.
Data mencatat, Welbeck telah delapan kali membobol gawang Manchester United dari total 19 pertemuan di semua kompetisi. Ia meraih sembilan kemenangan dan menelan sepuluh kekalahan dalam duel tersebut. Meskipun ia juga delapan kali menjebol gawang West Ham United, namun ia membutuhkan 26 pertandingan untuk mencapainya. Hal ini menunjukkan bahwa secara rasio, Manchester United adalah tim yang paling sering dijebol oleh Welbeck.
Reaksi Mantan Pemain MU
Mantan bek Manchester United, Phil Jones, mengungkapkan pandangannya mengenai penampilan Welbeck. “Saya ingat Welbz (Welbeck) saat pertama kali gabung United dan dia talenta luar biasa saat itu,” ujar Jones kepada BBC.
Jones menambahkan, “Haruskah ia meninggalkan Old Trafford? Saya rasa banyak penggemar yang sedih saat melihatnya pergi. Kalau dilihat lagi sekarang, rasanya mereka akan menerimanya kembali seketika.”
Rentetan Kegagalan MU
Kekalahan dari Brighton di Piala FA ini menambah daftar panjang kegagalan Manchester United di awal musim 2026. Sebelumnya, Setan Merah juga tersingkir di Piala Liga Inggris (Carabao Cup) pada babak awal oleh tim divisi empat, Grimsby Town. Situasi ini tentu menimbulkan pertanyaan besar mengenai performa dan mentalitas skuad Manchester United di bawah tekanan.
