Liverpool tengah diliputi kekhawatiran menyusul cedera yang dialami penyerang andalannya, Hugo Ekitike. Kondisi ini menjadi perhatian serius mengingat The Reds dijadwalkan melakoni laga tandang krusial melawan pemuncak klasemen Arsenal dalam lima hari mendatang.
Ekitike Absen, Performa Menurun
Pemain asal Prancis tersebut harus menepi akibat cedera hamstring, yang membuatnya absen dalam pertandingan imbang 2-2 melawan Fulham pada Minggu (4/1/2026). Ini merupakan kali pertama Ekitike tidak masuk dalam skuad Liverpool sejak didatangkan dari Eintracht Frankfurt pada bursa transfer musim panas lalu. Absennya Ekitike menjadi pukulan telak bagi Liverpool, terutama mengingat performanya yang sedang menanjak. Dalam empat penampilan terakhirnya di Liga Inggris, Ekitike berhasil mencetak lima gol dan menyumbang satu assist.
Harapan Arne Slot untuk Ekitike
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan harapannya agar Ekitike tidak perlu berlama-lama menepi. Kehadiran Ekitike sangat dibutuhkan oleh tim berjuluk The Reds tersebut, yang akan menghadapi Arsenal di Emirates Stadium pada 8 Januari mendatang. Slot menjelaskan bahwa cedera yang dialami Ekitike merupakan imbas dari beban bermain yang lebih berat dari perkiraan.
“Alexander Isak sudah absen selama beberapa pekan sampai sekarang. Itu berarti Hugo harus bermain lebih lama daripada yang dia lakoni sepanjang musim,” ungkap Slot kepada Sky Sports. “Imbasnya, dia mendapatkan cedera hamstring ringan karena kami harus memainkan dia lebih lama. Untuk pemain seusianya dan belum sepenuhnya terbiasa dengan Premier League, ini agak berlebihan.”
Lebih lanjut, Slot menambahkan, “Jadi, itulah mengapa dia akan absen untuk pertandingan hari ini dan mudah-mudahan bisa kembali di pertandingan melawan Arsenal, tapi hal itu masih belum pasti.”
