Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan rasa kecewa timnya gagal memperlebar jarak dengan Manchester City di klasemen Liga Inggris setelah hanya mampu bermain imbang melawan Liverpool. Namun, ia tetap memberikan apresiasi tinggi atas konsistensi yang ditunjukkan para pemainnya selama periode padat pertandingan Natal dan tahun baru.
Hasil Imbang di Emirates
Pertandingan antara Arsenal dan Liverpool yang digelar di Stadion Emirates pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB berakhir tanpa gol. Hasil imbang ini membuat Arsenal tetap kokoh di puncak klasemen dengan 49 poin dari 21 pertandingan. Jarak dengan Manchester City dan Aston Villa yang berada di posisi kedua dan ketiga kini terpaut enam poin. Sementara itu, Liverpool tertahan di posisi keempat dengan selisih 14 poin dari Arsenal.
Hasil imbang ini sejatinya terasa mengecewakan bagi kubu Arsenal. Mereka memiliki kesempatan emas untuk menjauh hingga delapan poin dari City dan Villa, mengingat kedua tim tersebut juga hanya mampu meraih hasil imbang pada pertandingan mereka sehari sebelumnya. Manchester City ditahan imbang oleh Brighton & Hove Albion, sementara Aston Villa gagal mengalahkan Crystal Palace.
Arteta Puji Perjuangan Pemain
Menanggapi pertanyaan mengenai peluang yang terlewatkan untuk menjauh dari para pesaing, Arteta mengakui adanya rasa kecewa tersebut. Namun, ia segera mengalihkan fokus pada sisi positif yang ditunjukkan oleh timnya. Arteta menyoroti kemenangan beruntun Arsenal dalam lima pertandingan terakhir Premier League sebelum laga melawan Liverpool, sebuah pencapaian yang tidak diikuti oleh tim-tim rival.
“Ya, (rasanya seperti melewatkan kesempatan itu) setiap kali kami gagal menang, tetapi kemudian kami harusnya akan unggul 12, 15, atau 20 poin (dari rival),” ujar Arteta usai pertandingan, dikutip dari ESPN. “Saya harus benar-benar memuji para pemain secara individu atas apa yang telah mereka lakukan selama periode Natal ini, karena tuntutan jadwalnya luar biasa dan apa yang telah mereka lakukan sangat luar biasa, jadi untuk keluar dari periode ini dengan semua masalah yang kami hadapi dalam posisi kuat seperti sekarang, saya pikir para pemain pantas mendapatkan pujian saya dan pengakuan semua orang.”
Fokus Beralih ke Piala Domestik
Setelah jeda singkat, Arsenal akan segera mengalihkan fokus mereka ke kompetisi piala domestik. The Gunners dijadwalkan akan menghadapi Portsmouth dalam putaran ketiga Piala FA pada Minggu (11/1) pukul 21.00 WIB. Selanjutnya, mereka akan bertandang ke markas Chelsea untuk melakoni leg pertama semifinal Carabao Cup pada Kamis (15/1) pukul 03.00 WIB.
