Arsenal harus menelan pil pahit setelah salah satu gelandang andalannya, Mikel Merino, dipastikan memerlukan tindakan operasi akibat cedera yang dialaminya. Pemain asal Spanyol ini diprediksi akan absen dalam jangka waktu yang cukup lama, menambah daftar kekhawatiran di lini tengah tim.
Cedera Saat Laga Krusial
Cedera Merino terjadi saat Arsenal melakoni pertandingan melawan Manchester United pekan lalu. Meskipun masuk sebagai pemain pengganti dan bermain penuh, kondisi kakinya ternyata mengalami masalah serius. Akibatnya, ia terpaksa absen dalam kemenangan telak Arsenal 4-0 atas Leeds United di akhir pekan kemarin.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan bahwa Merino telah berkonsultasi dengan spesialis untuk mendiagnosis cederanya. Dikonfirmasi bahwa pemain berusia 29 tahun itu mengalami cedera pada tulang di kaki kanannya.
Pernyataan Resmi Klub dan Proyeksi Pemulihan
Melalui pernyataan resmi, Arsenal mengonfirmasi kebutuhan Merino untuk menjalani pembedahan. “Mikel akan menjalani operasi dalam beberapa hari ke depan dan akan memulai program pemulihan dan rehabilitasi,” demikian bunyi pernyataan tersebut. Klub menargetkan Merino dapat kembali berlatih sebelum akhir musim. “Mikel diperkirakan absen dalam waktu yang lama, dengan target kembali latihan sebelum akhir musim.”
Arteta menambahkan, seluruh elemen tim memberikan dukungan penuh kepada Merino. “Semua orang fokus mendukung Mikel untuk memastikan dia kembali ke kebugaran penuh sesegera mungkin.”
Statistik dan Opsi Pengganti
Sejauh ini, Mikel Merino telah menunjukkan kontribusi signifikan bagi Arsenal dengan tampil sebanyak 33 kali di berbagai kompetisi, mencetak enam gol dan tiga assist. Kehilangan Merino tentu menjadi pukulan bagi tim. Namun, Arsenal masih memiliki beberapa opsi di lini tengah, termasuk Declan Rice, Christian Norgaad, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Myles Lewis-Skelly, dan Kai Havertz.
