London – Arsenal menghadapi ketidakpastian terkait kondisi kebugaran sejumlah pemain menjelang pertandingan kandang melawan Manchester United. Salah satu pemain yang nasibnya masih abu-abu adalah Riccardo Calafiori.
Calafiori, Pahlawan Tak Terduga yang Sering Cedera
Riccardo Calafiori menjadi sosok krusial bagi Arsenal sejak didatangkan musim lalu. Ia membuktikan diri sebagai pilar lini belakang yang tak tergantikan, bahkan menjadi penentu kemenangan Arsenal di Old Trafford pada pekan pertama musim ini dengan mencetak satu-satunya gol.
Namun, performa impresif Calafiori kerap terganggu oleh masalah cedera. Pemain asal Italia ini tercatat telah sebulan absen akibat cedera otot yang dialaminya saat pemanasan sebelum pertandingan melawan Brighton & Hove Albion pada 27 Desember lalu. Musim ini, ia baru mencatatkan 20 penampilan dengan sumbangan satu gol dan tiga assist, sebagian besar terhalang oleh cedera.
Harapan Besar di Tengah Jadwal Padat
Mengingat Arsenal akan menghadapi serangkaian pertandingan penting hingga akhir musim, kehadiran Calafiori sangat dinantikan. Terutama untuk laga kandang menjamu Manchester United di Emirates Stadium pada Minggu malam WIB.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan bahwa keputusan mengenai ketersediaan Calafiori baru akan diambil setelah sesi latihan terakhir. Meskipun demikian, Calafiori dilaporkan telah kembali berlatih bersama skuad utama.
“Kami masih punya satu sesi latihan lagi untuk mengecek kondisi semua pemain dan membuat keputusan siapa yang akan masuk skuad, jadi kita lihat saja besok,” ujar Arteta seperti dikutip dari situs resmi klub.
Arteta juga menyinggung fleksibilitas taktik timnya. “Kami coba beradaptasi dengan kualitas pemain yang kami punya dan beberapa pemain lebih dinamis serta bisa menguasai ruang lebih banyak, di mana mereka lebih nyaman bermain dan juga saling bekerja sama,” jelasnya.
“Beberapa pemain mungkin posisinya tidak bisa diubah, lebih posisional. Riccardo punya kualitas untuk bermain di banyak posisi,” tambah Arteta, mengindikasikan betapa berharganya kontribusi Calafiori bagi tim.
Selain Calafiori, pemain lain yang juga diragukan tampil adalah Piero Hincapie, yang telah menepi sejak awal tahun karena cedera.
