Liverpool – Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyerukan para pemainnya untuk menunjukkan performa yang lebih baik di paruh kedua musim Liga Inggris 2025/2026. Permintaan ini dilontarkan menyusul performa inkonsisten tim berjuluk The Reds tersebut di paruh pertama musim.
Performa Mengecewakan di Paruh Pertama
Sebagai juara bertahan, Liverpool mengakhiri paruh pertama musim dengan catatan yang kurang memuaskan. Dari 19 pertandingan, mereka hanya mampu mengumpulkan 32 poin, menempatkan mereka di posisi keempat klasemen sementara. Tim asuhan Slot ini mencatat 10 kemenangan dan enam kekalahan.
Performa yang jauh dari harapan ini menuai kritik tajam, terutama mengingat Liverpool telah menggelontorkan dana lebih dari 400 juta paun untuk mendatangkan sejumlah pemain top pada bursa transfer musim panas lalu. Namun, tidak semua rekrutan baru mampu memberikan dampak instan.
Evaluasi Pemain Baru dan Lama
Hanya Hugo Ekitike yang dinilai tampil konsisten sejak awal musim, meskipun sempat mengalami penurunan performa selama dua bulan. Sementara itu, Florian Wirtz dan Alexander Isak, yang merupakan pembelian termahal, belum memenuhi ekspektasi. Isak bahkan harus menepi panjang akibat cedera patah kaki setelah hanya mencetak tiga gol di seluruh kompetisi. Wirtz pun baru menyumbangkan satu gol dan satu assist di Liga Inggris.
Harapan Slot untuk Paruh Kedua
Menyikapi situasi ini, Arne Slot mendesak seluruh pemain untuk bangkit dan mengulang kesuksesan seperti yang kerap terjadi di era Juergen Klopp, di mana tim seringkali menunjukkan peningkatan signifikan di paruh kedua musim.
Slot secara khusus menyoroti pentingnya para pemain baru untuk segera menunjukkan kualitas mereka. “Tentu saja (saya mengharapkan mereka tampil lebih bagus di paruh kedua musim),” ujar Slot seperti dikutip dari Independent.
Ia menambahkan, “Tidak cuma untuk para pemain baru. Jika Anda memboyong banyak pemain baru dan banyak pemain lama pergi, jika saya bisa bekerja dengan baik, biasanya sih para pemain itu bakal tampil lebih baik, seiring mereka lebih lama di sini dan punya waktu latihan serta main lebih banyak.”
Pelatih asal Belanda itu juga menekankan bahwa sejarah telah membuktikan bahwa kebersamaan tim dalam jangka waktu lama dapat meningkatkan peluang meraih trofi. “Sejarah membuktikan bahwa semakin lama pemain bareng-bareng, maka Anda punya kesempatan meraih trofi. Anda bisa lihat musim lalu karena tim ini sudah bermain bareng sejak era Juergen Klopp,” jelasnya.
Slot meyakini bahwa penambahan pemain baru memiliki potensi untuk membuat tim menjadi lebih kuat, namun ia mengakui bahwa proses adaptasi membutuhkan waktu. “Jika Anda menambahkan pemain baru, maka ada potensi bisa lebih baik. Tapi butuh waktu memang jika Anda melakukan seperti kami. Biasanya bakal ada saatnya mereka bisa tampil lebih baik,” tutupnya.
