Manajer Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan pandangannya yang tak biasa mengenai kesuksesan timnya menjuarai Liga Inggris musim lalu. Menurutnya, kekalahan dari Paris Saint-Germain (PSG) di Liga Champions justru menjadi faktor penting yang membantu The Reds meraih gelar domestik.
Kritik Tajam Menghampiri Slot
Pernyataan ini muncul di tengah sorotan tajam terhadap performa Liverpool di musim ini. Laju tak terkalahkan tim selama 13 pertandingan terhenti setelah dibekap Bournemouth dengan skor 2-3 di kandang lawan pada akhir pekan lalu. Akibat kekalahan tersebut, Liverpool kini tertahan di peringkat keenam klasemen Liga Inggris, tertinggal dua poin dari Manchester United yang menduduki posisi empat besar.
Situasi berbeda justru dialami Liverpool di Liga Champions. Tim berjuluk The Reds ini berada di ambang kelolosan ke fase gugur, menempati posisi kelima di klasemen fase liga. Peluang mereka untuk menembus babak 16 besar akan semakin besar apabila mampu mengalahkan Qarabag di Anfield pada laga kandang nanti malam.
Keterbatasan Lini Pertahanan
Menjelang pertandingan krusial melawan Qarabag, Liverpool menghadapi tantangan di lini pertahanan. Ibrahima Konate dipastikan absen karena masih dalam masa berkabung, sementara Joe Gomez mengalami cedera. Hal ini menyisakan Virgil van Dijk sebagai satu-satunya bek tengah yang tersedia.
Kutipan Arne Slot Mengenai Kesuksesan Musim Lalu
Ketika ditanya mengenai harapannya terhadap skuad yang lebih besar di masa depan, Arne Slot menyinggung kembali kesuksesan Liverpool menjuarai Liga Inggris musim 2024/2025. Ia berpendapat bahwa kekalahan dari PSG memberikan tim waktu lebih untuk mempersiapkan pertandingan-pertandingan krusial di sisa kompetisi.
“Lagi-lagi, ini tidak akan jadi sebuah pendapat populer apa yang akan saya katakan kepada Anda sekarang,” ujar Slot, dikutip dari Daily Mail. “Namun, mungkin alasan kami juara liga musim lalu karena kami bermain melawan Paris Saint-Germain di babak 16 besar. Karena seperti yang Anda ketahui, mereka mengalahkan kami dan kami punya waktu sepekan untuk mempersiapkan pertandingan kami selanjutnya.”
“Mungkin itu telah membantu kami. Setiap manajer sadar bahwa semakin besar skuad yang Anda miliki, semakin baik perlengkapan Anda untuk menjalani begitu banyak pertandingan,” tambah Arne Slot.
Liverpool sendiri unggul 15 poin dari para pesaingnya saat kekalahan tersebut terjadi lewat adu penalti melawan PSG.
