Manchester City secara resmi memperkenalkan Antoine Semenyo sebagai rekrutan teranyar mereka. Winger berusia 26 tahun itu akan mengenakan nomor punggung 42, nomor yang identik dengan legenda klub, Yaya Toure. Kepindahan Semenyo dari Bournemouth ke Etihad Stadium tuntas pada Jumat (9/1/2026) waktu setempat, dengan nilai transfer dilaporkan mencapai 62,5 juta paun untuk kontrak berdurasi 5,5 tahun.
Nomor 42 yang dipilih Semenyo memang memiliki makna historis bagi Manchester City. Yaya Toure, yang memperkuat City dari 2010 hingga 2018, merupakan salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki klub. Selama delapan musim, Toure mencatatkan 316 penampilan, 82 gol, dan 45 assist, serta berkontribusi besar dalam raihan 7 trofi, termasuk tiga gelar Liga Primer Inggris.
Kehadiran Semenyo dengan nomor punggung peninggalan Toure memunculkan spekulasi mengenai potensi sang pemain untuk melanjutkan warisan legendaris tersebut. Semenyo sendiri mengaku nomor 42 memiliki arti personal baginya.
Alasan di Balik Pemilihan Nomor 42
Semenyo mengungkapkan bahwa nomor 42 adalah nomor pertamanya saat bergabung dengan Bristol City di awal kariernya. “Itu adalah nomor pertama saya di Bristol City saat pertama kali saya bergabung, dan hal itu selalu membekas di benak saya,” kata Semenyo, dikutip dari situs resmi klub.
Ia menambahkan, pilihan nomor punggungnya sempat terbagi antara 42 dan 24. Namun, karena nomor 24 tidak tersedia, ia memutuskan untuk kembali ke nomor yang memiliki kenangan tersendiri baginya. “Pilihannya antara 42 atau 24, dan 24 tidak tersedia, jadi saya kembali ke nomor pertama saya. Itulah yang menjadi inspirasi di baliknya,” ungkapnya.
Performa Gemilang di Bournemouth
Sebelum berseragam Manchester City, Antoine Semenyo tampil impresif bersama Bournemouth. Ia berhasil mencetak 32 gol untuk The Cherries, dengan 10 gol di antaranya dicetak pada musim ini. Kecepatan, insting gol di kotak penalti, serta kemampuannya bermain di sisi sayap menjadi nilai tambah yang diharapkan dapat memperkuat lini serang City.
Pertanyaan besar kini menggantung: mampukah Antoine Semenyo menorehkan kesuksesan yang sama seperti Yaya Toure di Manchester City?
